UEFA’nın bu kararının temelinde, Crystal Palace’ın Amerikalı yatırımcısı John Textor’un hem Crystal Palace’ta hem de Fransa Ligue 1 temsilcisi Olympique Lyon’da hissedar olması yatıyor. Lyon da bu sezon UEFA Avrupa Ligi’ne katılma hakkı elde etmişti.
UEFA’nın çoklu mülkiyet kurallarına göre, aynı kişiye veya yatırım grubuna ait iki kulüp, aynı Avrupa kupasında mücadele edemez. Bu kuralın ihlal edilmemesi adına UEFA, Avrupa Ligi hakkını Lyon’a verirken, Crystal Palace’ı Konferans Ligi’ne yönlendirme kararı aldı.
Premier Lig’de geçirdiği başarılı sezonun ardından Avrupa Ligi vizesi alan Crystal Palace için UEFA’nın kararı adeta soğuk duş etkisi yarattı. Kulüp, Avrupa Ligi hayallerine veda ederken, Konferans Ligi ile yetinmek zorunda kaldı.
Kulüp kaynaklarına göre, UEFA’nın kararına itiraz edilmesi düşünülse de mevcut regülasyonlar ve emsal kararlar doğrultusunda bu girişimin başarı şansı oldukça düşük.
UEFA’nın kulüp müsabakaları yönetmeliğine göre:
“Aynı kişinin doğrudan veya dolaylı olarak önemli etkiye sahip olduğu iki kulüp, aynı UEFA turnuvasına katılamaz. Bu durum, sportif rekabetin bağımsızlığını ve adaletini tehlikeye atar.”
Bu madde uyarınca, UEFA geçmişte de benzer kararlar vermişti. Ancak Crystal Palace gibi Premier Lig kulübünün doğrudan etkilenmesi, çoklu sahiplik sistemine yönelik tartışmaları yeniden alevlendirdi.
Amerikalı iş insanı John Textor, son yıllarda futbol sektöründe önemli yatırımlara imza attı. Sahip olduğu “Eagle Football Holdings” grubu aracılığıyla Crystal Palace, Olympique Lyon, Brezilya’dan Botafogo ve Belçika’dan RWD Molenbeek gibi kulüplerde hissedarlık yapıyor.
Bu durum, sahip olduğu kulüplerin farklı UEFA turnuvalarına katılmaları halinde çatışma ihtimalini sürekli gündeme getiriyor.
UEFA’nın kararının ardından Crystal Palace, UEFA Avrupa Konferans Ligi’nde yoluna devam edecek. Bu turnuvada da iddialı bir kadro kurmak isteyen İngiliz temsilcisi, yeni sezonda hem prestij hem de finansal gelir anlamında kayıplar yaşamamak için hazırlıklarını sürdürüyor.
Öte yandan Lyon ise Avrupa Ligi biletini almış olmanın rahatlığıyla sezona başlayacak.
Yaşanan bu gelişme, UEFA’nın kulüp sahiplikleri konusunda daha net ve sert düzenlemeler getirmesi yönündeki çağrıları yeniden gündeme taşıdı. Avrupa futbol otoriteleri, rekabet dengesinin korunabilmesi için çoklu sahiplik konusuna daha kapsamlı sınırlar getirilmesi gerektiğini savunuyor.